淮散衙归府时，天色还早，他撩起车帘透透气，不经意间看到一道熟悉的背影，他叫停马车，正想追上去，那人却不知拐进了哪条巷子。
子匀兄在胶东任职，岂会出现在京都里？莫非是自己看错了？
可那身影、步态太相似了，岂会这般巧。
隔日，裴少淮让长舟去打听了一番，得知江子匀果真在京中——祖母辞世，离任守孝一年，出了春就期满了。
裴少淮犹豫再三，还是写了帖子，让长舟送去，约江子匀茶楼一见。正是因为江子匀明知裴少淮在京，却不主动找他，甚至有些躲着他，裴少淮才会送这份帖子。
子匀兄还是那个子匀兄，不想给裴少淮添麻烦罢了。
茶楼里，热茶吐雾，雅间幽静。
江子匀先到，裴少淮衙门耽误了片刻，后到一刻。
昔日同窗好友，出身有别，志向无异，时隔七年再次相见，离别场景恍若昨日。
年过三十，江子匀已开始蓄胡，添了几分沧桑，还同从前那般瘦削。
“多年不见，淮弟风采依旧。”
两人作揖，裴少淮坐下，道：“子匀兄身在京都，亦知我从闽地归来，若非我那日偶然撞见，子匀兄打算一直躲着我吗？”
“也曾写好了帖子，却不好送出去。”江子匀面露惭愧，实诚说道，“江某一介守孝离职、等待朝廷复用的闲官，得知淮弟入了考功司，岂好这个时候约见淮弟，徒给淮弟招来诽谤攻讦？”
一通话聊下来，江子匀的运气着实差了些。
他上任的地方并不算贫瘠，这些年，大功没有，小功却是不断，为民剿除了山匪，治理河沙，开拓荒田，政绩可圈可点。问题出在六年考满之际，老太太年纪大了，感了风寒，一直为孙子吊着一口气，还是没能熬过寒春。
按规，江子匀离任一年，回乡守孝。如此，他积攒了六年的功绩，没能在考满的时候呈上去，甚至已经算到了他人的头上。
等他守孝期满，朝廷复用，又是另一番光景，从头开始了。
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