白蛮所居,只是皮罗阁灭白蛮,将其贵族头人尽掠至洱海之西安置,叶畅督军至此,只见四野凋蔽,密林丛生,心中也觉得有些苍凉。

　　就在这时,前方斥侯来报,阁罗凤起南诏大军,号称十万,已至益宁,其先锋部,迎至昆川

　　听得这个消息,唐军诸将并未放在心中,他们还沉浸在神明护佑的“神迹”之中,因此一个个嚷嚷着要为先锋与乌蛮决战。

　　王天运在其中最为激烈。

　　“请与末将偏师一支,末将愿立下军令,此战必胜,不胜愿提头来见”

　　众人都很清楚,六诏诸部,每一部才一万到数万人,便是加上这几年扩张兼并的白蛮,南诏总共兵力也未必有十万,到哪里凑十万兵来迎击故此,南诏最可能的兵力是两到三万,而其先锋兵力,也不过是数千。

　　人数相当的情形下,大唐军士不怕这个时代的任何一支军队,当然,前提是物资充足、身体健康。鲜于仲通上回南征失利,最大的原因就在于军中疾疫,大半伤亡,都是死于此。

　　王天运求得急切,他的心思,叶畅也很明白。此前王天运有些轻视叶畅之处,他怕得罪了叶畅,故此力图表现,想要邀功。

　　“王虞侯欲出战,正合我意,不过……我希望王虞侯这么做。”叶畅略一沉吟：“此战只可败,不可胜”

　　“什么？”王天运一听急了：“许败不许胜,那我不去了”

　　“此战你败了,记你头功。”叶畅道。

　　王天运只觉得一头雾水,战败还能记头功,哪有这等美事？

　　他依叶畅所言,率两千善奔会逃者为先锋,向昆川进发。此处毕竟是蛮人之境,哪怕属于白蛮,也有不少与南诏通声气者。故此他所率部才顺茶马古道进发,那边就有蛮人抄小道翻山而去。他离昆川还有二十余里时,四处张望,只见林深路狭,草长道滑,半边山半边谷,心中不由一凛：好一处袭击之所在

　　他回望了一下自己的部队,不由有些沮丧。

　　如叶畅所言,他所带者,乃是三万军中挑出的最擅跑者。一般擅逃命,便意味着胆小油滑,这些人便个个如此。

　　更让王天运觉得不可思议的是,除了派一些不着调的兵士给他之外,还让他押送了四十余车辎重。

　　这车是鸡公车,在到处是栈道台阶的路上走起来可有些艰难,再加上士兵身上背负的篓子、包裹,这不象是一支正式的军队,倒象是一群逃荒的。

　　“都小心了,休要中了埋伏”他喝了一声。

　　缪忠良与管高二人,便在这三千人之中,他们缩头缩脑,喘着气相互抱怨,都觉得是当初背后说叶畅坏话被知晓了,才落得这个苦差使。

　　听得身前的校卫传来王天运的命令,缪忠良又忍不住开始发牢骚。

　　他一开口起来就刹不住嘴,这条狭长的崖道走了一半,仍然唠叨个

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