回来了,想中午设宴热闹热闹。给大爷接风洗尘。”
林锦楼接过拜帖道:“那几个猴儿莫非有‘千里眼顺风耳’?爷刚回来就得了消息了。”
书染笑道:“怎能不知道呢,都是跟大爷从小玩到大的朋友,跟兄弟似的,心里全惦记着,怕是几天前就得着信儿了。”
林锦楼笑道:“让他们中午到家里来,小厨房里预备几个好菜,把小三儿也叫上,大家一起也热闹。”说罢进了屋,却见香兰已不在屋里了,想来是从厅里屏风后头溜到了后院,他也不再找,命莲心、暖月将他衣裳拿来,换了一身庄重的,从箱子里拿出早就备好的礼物,去给林昭祥、林老太太、林长政、秦氏等人请安。
香兰正躲在院子里一块奇石后头,眼瞧见林锦楼从大门口出去了,方才长长出了一口气,只听背后有人叫道:“香兰?”
香兰一转身,只见吴妈妈正站在那里,手中提着个八角黑漆食盒。香兰一怔,脸上随即露出笑容,惊喜道:“吴妈妈!”
吴妈妈忙将手里的食盒放下来,上前拉住香兰的手,左看右看,眼里忽然转出泪来,一把搂住香兰,道:“好孩子,比先前瘦了。当日我不在府里,再回来便听说你让赵氏给卖了,你可是吃了不少苦……”
原先香兰在知春馆伺候青岚,吴妈妈就待她甚好,香兰只觉吴妈妈怀里温暖,仿佛她亲娘搂住她似的,多日的委屈全化作泪,滚滚落下来。吴妈妈摸了摸她的头发,道:“好香兰,莫要哭了,我在太太那儿听说你回来了,便赶紧过来瞧瞧……”絮絮说些安慰的话儿。
春菱出来寻香兰,站在芭蕉树后头瞧见她二人,不由深深叹了口气。她是家生子,在宅门的奴才当中长大,自幼熟知当奴婢的本分,也有几分聪明。当初香兰一来东厢的时候,她便瞧出这女孩儿不凡,虽安安分分,不争不抢,可骨子里带着一股灵气,凡事有容忍之量,却也不是一味好欺负的,就好像一棵兰草,在无人的地方静静长着,却散发着一缕幽香,让人不自觉便侧目。她也嫉妒过香兰,可此番香兰再回到林府,她守在身边,那嫉妒之心一丝都没有了,只是叹息。香兰话不多,却温和善良,确是个招人疼的女孩儿,早先她想用心伺候香兰,得了林锦楼的青眼,早日升成有权的管事丫鬟,而如今她却发自内心的想对这女孩儿好些。
春菱走上前,笑道:“吴妈妈来了,还快请里头坐,我去沏一壶好茶。”
香兰掏出帕子把眼泪拭了,羞涩的笑了笑道:“妈妈别见笑,进屋里坐罢。”
当下回到屋中,香兰将吴妈妈让到小花厅,小鹃奉茶摆好瓜果,吴妈妈端起茗碗喝了一口,又看了看香兰。其实她早就知道香兰回来了,林家虽大,可有风吹草动不多时就传遍了。大爷又纳了新人,这可是一桩大新闻,何况这新人还是从府撵出去又回来的。秦氏知道这桩事情的时候吴妈妈正在旁边,秦氏登时就蹙了眉,道:“千转万转,还是让她回来了!”
吴妈妈小心翼翼问道:“既是大爷领回来的人,太太要不就见见?”
秦氏冷笑道:“楼哥儿都没带过来让我瞧,我干什么巴巴的叫过来看?不见!见了也是闹心。”
吴妈妈便不敢再提了。可她心里真喜欢香兰这女孩儿,为人厚诚仗义,虽然聪慧,却一点算计人的坏心眼子都没有。她暗暗留心观望着打听着,发觉同香兰共事过的,没有不赞好的,都说她跟谁都和和气气的,笑脸迎人,连给知春馆送花儿的冯婆子都说香兰好话――她可是府里有名的是非精。
吴妈妈便在秦氏跟前有意无意的夸赞香兰几句。昨天晚上,秦氏同吴妈妈发愁林锦楼膝下无子,忽然叹了一句道:“算了,那个叫香兰的要是楼哥儿真喜欢,就纳进来罢,回头让她来,给老太太和我都磕个头。”
吴妈妈听了这话,只觉香兰算熬出了头,立刻备了些吃食,到知春馆来了。
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