,血腥的巷战正在城内各处展开。汉军除了厮杀抢掠之外,还不停地四处放火,开州城各处都是火光熊熊,一片城破的景象。
查申带着部分军士和守备兵守着城墙缺口,杜吹角则带着刀盾手和弓弩手毫不停留地直扑州衙。这条短短的路线早在城外演练过多次,狭路正碰上一队从州衙前来增援的辽军,众军士一声发喊,强弩先发,刀盾手一拥而上。辽军被杀了个措手不及,领兵的千夫长被杀死,其他的纷纷从旁边的小巷逃散。夏国军队驱散了留守州衙的数百契丹军兵后,杜吹角便命麾下将衙城大门紧闭,打出凤凰山寨的旗帜,不放其他汉军入内。他自己强按捺下亲自动手的念头,派了一名十夫长前去去亲自清点辽国积储的粮草财货。其他军士则跟着杜吹角一起在门口把守。
契丹人本是游牧民族,被汉军围困在开州两个多月,城中的士气和人心都颓丧到了极点。城内四处响起了喊杀声,不少契丹军队未作抵抗便作鸟兽散,更多的则是企图夺路而逃。兵败如山倒,守将耶律元止也止不住,最后只得在亲随的簇拥下,骑上战马从南城门冲了出去。
围困开州四面的汉军本应该凭借壕沟拦阻从城内逃出来的辽军败兵。然而,大家都想冲进城里抢掠财物,不愿意和逃命的契丹骑兵拼杀。南城、西城、东城的汉军各部攻不下城门,将领们竟然引兵转到北城,争先恐后地要从已经被炸塌的城墙缺口入城。一时间,不足十丈长的城墙缺口处,成千上万的汉军兵将挤作一团,来自各个山寨的人互相大声喝骂着要对方给自己让路。原先把守城墙缺口的守备兵更被这些汉军挤得远远的了。百夫长查申赶忙回来复命。
这乱作一团的景象,早令赵行德心头火起。“这些汉军丢弃了防地,涌在此处挤作一团。若是那契丹守将清醒过来,以出城的骑兵在城下拦腰一击,纵马践踏,会不会将胜败逆转?”他听完查申的禀报,沉吟片刻后,目光变得有些冷冽,缓缓道:“王将军,以我之见,这开州汉军的军纪,是到了要好生整顿一番的时候了。若是不然,只怕将来用不着和辽国人打仗,汉军自己就先乱了起来。”
王亨直脸色尴尬,解释道:“各部原先各立山寨,眼下仓促聚在一起,王某也是心有余而力不足......”望着城墙缺口处乱作一团的汉军,王亨直颇为苦恼地叹了口气。
“仓促聚在一起,”赵行德重复了一句,反问道,“将来难道还要再分散吗?”他不信王亨直对于整合汉军各部一点兴趣也没有。但这王亨直在汉军中是个老好人,三万汉军陈兵开州城下已经两个月了,还从未看他和别的汉军寨主红过脸。汉军若是早日整训成为一体,也不至于会如此不堪。
“这......”王亨直还有些犹豫不决。赵行德却打断了他,沉声道:“择日不若撞日,这里几千上万人都乱作一团,已经出城的契丹骑兵随时可能乘势反击。若是王将军有心,先当机立断,恢复秩序,再整顿军纪,整合汉军各部。我愿助王将军一臂之力。先派骑兵过去警告,倘若有人执意不尊军令,要强行挤在那里的话,就莫怪军法无情。”
赵行德说话的时候,已经传令下去。两百多铁骑已经静候在旁边,承影营骑兵皆骑乘河西的大马,虽然比不上虎翼军那样人马全都笼在厚重的铁甲里面,在普通汉军眼中,已称得上可怖的铁骑。火炮黝黑的炮身在晨曦下泛着着的金属的光泽,炮手忙着把瞄准的角度稍稍调低一些,黑洞洞的炮口对准北城墙缺口的上方。
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