距离梵蒂冈宫，大议事厅的那场冲突后，已经有七天了，枢机们在结束每天的会议后，都能看见梵蒂冈宫面对圣彼得广场的窗户打开着，虽然无法从这里看见庇护三世的身影，但他们都知道，教皇依然抱持着微薄的希望——他最心爱的弟子终究还是朱利奥.美第奇，虽然他的私人秘书已经改由约书亚.美第奇担任。
为此，大洛韦雷枢机还嘲讽了自己的儿子一番——毕竟在数年前，博尔吉亚家族有意将朱利奥驱逐出罗马的时候，也是约书亚暂代了他的位置，可惜的是，皮克罗米尼并没有把他放在心上，亚历山大六世一死，他就如同迎接走失了许久的儿子一般，将朱利奥.美第奇接回到身边，约书亚呢，又回到了悄无声息，无人关注的尴尬境地。
“这次不会了。”约书亚平静地说：“就算朱利奥.美第奇回来了，您安排在罗马大道边的刺客也会取走他的性命。”
“哦，”大洛韦雷枢机轻蔑地说：“这次你不再拉着我的衣服，哭着喊着求我不要杀了你的小朋友啦。”
“他若回来，就是我的敌人。”
“他不回来。”大洛韦雷枢机说：“他也是你的敌人。”
“你不能在这个时候对他动手，”约书亚说：“庇护三世对他的爱尚未被完全消弭，死亡会令人绝望，也会令人疯狂。”
“我还以为你永远不会承认这个，”大洛韦雷枢机紧紧身上的红袍，戴上宽檐帽，压低帽檐，让自己的面孔隐藏在阴影里：“希望我不会后悔今天做出的决定。”
他走出了房间，约书亚继续坐在窗前，从他在洛韦雷宅邸的房间，他能够俯视圣彼得广场，遥望梵蒂冈宫，以及注视从脚下延伸向天际的罗马大道，而就在他快要起身去做晚祷告的时候，一辆黑色的马车从远处驶来，后方是修士与雇佣兵的队伍——那些雇佣兵的身上套着白色的短斗篷，斗篷上有着赤红色的百合花，与小球纹章——这是美第奇的标志！约书亚的瞳孔倏地收缩了起来。
马车辚辚地驶入圣彼得广场，沿着弧形的边缘停在了梵蒂冈宫前，约书亚几乎将半个身体都探出了窗外，才能勉强看见从打开的车门里跳下的人——与大洛韦雷枢机相同的红色法衣，宽檐帽，但即便隔了那么远，约书亚也能看出，来人的躯体最起码有大洛韦雷枢机的两倍，朱利奥.美第奇的三倍，拥有这样肥美身躯的教士即便在梵蒂冈也不多见——只有乔.美第奇。
约书亚猛地闭上了眼睛，也许是情绪过于激动的缘故，他只感到一阵天旋地转，不得不紧靠着墙壁缓缓地滑坐在冰冷的石头地面上，他的心跳疾如奔马，肠胃则如同绳子般绞紧在一起，疼痛让他下意识地握紧拳头，借助膝盖的力量顶住肋骨下方——没什么
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