不愿被人见难而退，彼早就乞骸骨了。”严象也是关中豪强出身，与关西许多世族有过往来，知道的消息自然比游楚、贾逵这些道听途的要详尽：“如今四海安静，傅公自然不愿在右扶风任上久居，好像是前几日便上书请辞了。”

　　“傅公之子身居吏部，考选官吏，傅公为一地郡守，每年却要为吏部考校。所谓子不议父过，而吏部考课地方，又不能不议，傅公父子夹在这当中，的确是个难题。”张既听后道：“傅公一退，傅尚书吏部便能秉公而行，做起事来也会愈加从容。”

　　“不仅如此，右扶风大族众多，为此官者，无不要殚竭心力。何况日后俗事繁多，难免会力有不逮，而如今荣退，正是时候。”严象道。

　　“如此老臣，国家应该有所优待才是。”贾逵添了一句，疑惑问道：“难道没有温诏挽留，改拜朝臣？我听九卿之中，廷尉、少府，可是一直空着。”

　　贾逵是聪明人，自然明白傅睿这样的老臣一退，能给他的最大优待便是恩遇子孙，例如这一次傅允的策试……但他之所以这样问，主要还是想打听朝堂人事的动向，借此从严象口中引出最关于近一桩纷争的讨论。

　　严象若有所思的看了他一眼，正要话，却听一旁的游楚插嘴道：“再优待，也不会优待到傅允身上去。”

　　众人微微有些惊讶的看着他，游楚此时难得正经的道：“这是第一次太策试，是要给后面立榜样的，若是现在就开幸进之门，恐怕与天子的初衷不合。”见众人沉吟不语，游楚又道：“君不见，为了这次策试的题目，从上个月开始蔡公、杨公等人便住在了宫内石渠阁，每日供应饭食，不准见外人、不准外出，由南北军轮流值守看管，外间都是‘软禁’。”

　　“这我知道。”见游楚主动将话题转移到策试上，严象很自然的接口道：“有不少人为此上书鸣不平，天子将彼等诸公视同罪犯，太过轻慢失礼，但天子却对此置之不问。”

　　“也是担心内外交通，坏了策试。如此可见，国家对策试视之甚重、顶着不少压力，自然也不会对傅允有何优待，这对寒士来，未尝不是一件好事。”张既似若无意的看了贾逵一眼，又对着游楚道：“你既然知道这里的关隘，哪里还能只想着考一个‘中第’？”

　　游楚讪笑着拍了拍手上的核桃碎末，道：“这不是随口玩笑嘛。”

　　张既没好气的看了他一眼。

　　见天色实在不早，灯火也开始渐渐晦暗不明，严象到底是人过中年，受不住长夜，先告辞睡去了。游楚吃核桃时喝多了水，下榻寻茅厕去了，趁这个时候，张既与贾逵一边收拾桌上残局，一边细声细语：

　　“我知道你想打听廷尉的事。”张既用余光看着严象入寝的房门，对贾逵道：“但有些人知道密事，常常会视为珍宝，不予示人，并以为己用。严君与我等关系平常，尚未深交，你问他，他如何会轻易告诉你？”

　　贾逵眼睛眯了眯，轻声回道：“我见他既然肯傅公请辞的事，便是将我等视为一体了。却没想到……”

　　“其人到底比我等年长十余岁，自然知道话的分寸。”张既如是道。

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